不久，宣旨官前来午门外宣旨，陈最良有驱驰口舌之才，擢任黄门奏事官，赐其冠带。廷试马上发榜，柳梦梅(沙溢 饰)为钦点状元，赏杏花苑赴琼林宴。陈最良欣喜异常，又据说柳梦梅为状元，甚为受惊，向苗舜宾探问，认定此状元便是阿谁挖杜丽娘(孙菲菲 饰)坟茔的掘墓贼，但未敢言明。朝廷开科取士，每次按例要选拔二三百进士赴皇上犒赏的琼林宴，头名状元还要披红骑马游街壮威。皇榜发出，榜上有名的学子欣喜若狂。 杜宝(郭凯敏 饰)的马车气势汹汹地来光临安城，遭到朝廷官员和庶民隆重欢迎，随行队伍的前面还随着一辆囚车，囚车内关的恰是柳梦梅。 杜丽娘和甄氏因住在郊外，压根儿不知杜宝押着柳梦梅曾经回光临安。 开琼林宴之日，各地进士纷繁前去杏花苑，惟独不见状元柳梦梅的身影，头名状元缺席，未便开宴，主事官和苗大人都非常焦急，立刻差人寻觅。 杜宝在平章府忽然想起阿谁冒充本人女婿的骗子，差管家到大牢提人鞠问。管家来到大牢，正遇牢头欺负柳梦梅，见他身无分文，只要一幅杜丽娘的自画像，便去掠取，柳梦梅不愿，遭牢头吵架。管家认出画中之人恰是杜家蜜斯，心生疑虑，连画带人送到平章府交杜宝鞠问。